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Aug 03, 2023

体外受精クリニックの現実

ミラーレポーターのジュリア・バニムは、自分の家族を持ちたいという非常に多くの人々の夢がどのように実現するのかを学ぶために、マンチェスター不妊クリニックを訪問しました。

ミラーレポーターのジュリア・バニムは、自分の家族を持ちたいという非常に多くの人々の夢がどのように実現するのかを学ぶためにマンチェスター不妊クリニックを訪れました。

胎内鏡の画面を通して、受精卵が数日かけて増殖するタイムラプス映像を私は驚愕しながら見ている。 ペンの一番小さな点よりも大きくないと言われています。

私はマンチェスター不妊クリニックの発生学研究室にいます。そこでは、体外受精 (IVF) の驚異的な進歩により、長年にわたって非常に多くの家族が受精を始めてきました。

部外者として、この研究室は奇跡以外の何物でもないと感じます。発生学者が慎重に保育器を開け、人類の生命の可能性の最も初期の胎動が入った皿（最近では試験管ではありません）の中に滑り込ませるのを見て、私は固唾を呑んでいる自分に気づきました。

上級発生学者のキース・マケヴォイ氏によると、チームメンバーが初期に感じていた「神のコンプレックス」という感情は、収集して受精する人間の卵子や、世話をする希望に満ちた患者が絶え間なく流れてくる中で、仕事に慣れてくるとすぐに消え去るという。

しかし、それは寒い臨床環境とは程遠いものであり、研究室長のヘレン・ハンター博士は、チームは自分たちの仕事が日常的であると決して感じさせないよう努めており、このプロセスが患者にとってどれほど非日常的なものであるかは間違いなく十分に承知していると説明した。 。 彼らが扱っている題材の個人的な重要性が彼らの頭から離れないことはありません。

ヘレン・ハンター博士はミラー紙に次のように語った。

「私たちはそれらを単なる細胞とは考えず、胚として考えています。そして、私たちには、彼らを赤ちゃんとは考えない、ちょっとした保護策があります。なぜなら、それは私たちにとって、それが危険であることを知っているからです」その小さな胎児から実際の赤ちゃんまでの道のりは長いです。

「こことあそこの間には、たくさんの落とし穴や失敗する可能性のある、長い長い旅があります。しかし、それらは皿の中で増殖する単なる細胞ではありません。」

ヘレン博士がその長いキャリアを通じて見てきた変化は驚くべきものでした。 1978年に最初の「試験管ベイビー」ルイーズ・ブラウンが誕生するわずか8年前に生まれた彼女は、在学中、発生学者の役割はキャリアアドバイザーが話題にするようなものでもなかった。

ヘレン博士が、卵子が母親の子宮内膜にくっつく方法を改善する方法に関する研究プロジェクトを実施した後、生物医学の修士号取得に向けて勉強していたとき、それが自分に向いている分野だと気づいたのです。

最近 53 歳の誕生日を迎えたヘレン博士は、このキャリアパスが科学と人々への愛情と完璧に結びついていることに気づき、それ以来振り返ることはありません。

マンチェスター不妊クリニックの比較的「新参者」であるヘレン博士は、4月に最新の役職に就き、発生学および男性学チームで働く科学者を率い、研究所の日常運営を監督している。

クリニックの朝は特に忙しいです。 最初の仕事は通常、前日に採取された卵子を検査し、受精の兆候がないかを確認することです。 何年も前であれば、発生学者は小さな標本を保育器から取り出して顕微鏡で検査し、その後再び元に戻す必要がありましたが、胚発生鏡のおかげで作業が簡素化されました。

卵の検査はヘレン博士の仕事の中で最も好きな部分であり、彼女はこのプロセスを「小さな包みを開ける」ことに例えています。 受精の兆候が検出されると、患者に連絡して知らせます。

その後、受精5日目まで患者に情報を提供し、その時点までに全員が順調であれば、胚を母親の子宮に移植できると期待している。

もう一つの重要な朝の仕事には、その日遅くに移植のためにやって来た患者の胚を検査し、コンピュータプログラムの助けを借りて「最高品質の胚」を選択し、凍結に適した胚があるかどうかを判断することが含まれる。

ヘレン博士によると、「以前は 2 つまたは 3 つ入れて、『そのうちの 1 つは固着するかもしれない』と考えていました。」 一方、現在では胚の選択がはるかにうまくなっているため、戻す数を減らすことができます。