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Jul 05, 2023

絶滅危惧種のカリフォルニアコンドルが鳥インフルエンザワクチンを接種

鳥インフルエンザにより絶滅危惧種のカリフォルニアコンドル21羽が死んだことを受け、政府当局は大量のスカベンジャーを感染から守るワクチンの試験を行っている。

鳥インフルエンザにより絶滅危惧種のカリフォルニアコンドル21羽が死んだ後、政府当局は大量のスカベンジャーを感染から守るワクチンを試験している

アシュリー・ブラックフォードさんにとって鳥インフルエンザの脅威は3月に現実のものとなった。 世界が別の呼吸器ウイルスの蔓延を遅らせるために抜本的な措置を講じてから 3 年後、彼女はその経験の歪んだバージョンを自分が生きていることに気づきました。今回は、米国魚類野生生物局のカリフォルニア コンドルのコーディネーターとして彼女が監督している約 600 羽の象徴的な鳥たちとともにです。 。

カリフォルニア コンドル (Gymnogyps californianus) は、北米最大の野鳥であり、最も絶滅の危機に瀕している鳥の 1 つです。 1982年には22羽だけが残っていました。 自然保護活動家たちは、この鳥を絶滅の危機から取り戻すために、骨を折って捕獲し、飼育した。 今年の初めには、カリフォルニア コンドルは 561 羽おり、その半数以上が米国西部のいくつかの州に野生で生息していました。 しかしこの春、3月から4月に変わり、病気になる鳥が増えたため、この種の成功は危うくなったように見えた。

「『今日は鳥を5羽失った』という感じだった。 さらに2つ負けた』と、雪だるま式に雪だるま式に降り積もったような気分だった」とブラックフォードは敗戦について語る。 これらの多くは、アリゾナ州のバーミリオンクリフをねぐらとしていたコンドルで、1996年に飼育下で飼育された鳥が初めて放されたのと同じ場所だった。春の終わりまでに、鳥インフルエンザにより、アリゾナ州とユタ州の上空を飛ぶコンドルの群れのうち21羽が死んだ。そしてブラックフォード氏は、結果はもっと悪いものになっていた可能性があると言う。

現在、FWSは、最終的には生きているすべてのコンドルにこの病気を予防することを期待して、この象徴的な鳥を対象とした鳥インフルエンザワクチンの試験を開始しているが、専門家は今秋の気温低下に伴ってこの病気が猛威を振るうのではないかと懸念している。

鳥インフルエンザには 2 つの種類があります。 従来、野鳥は低病原性鳥インフルエンザを媒介することが知られており、通常は無症状ですが、高病原性鳥インフルエンザは通常家禽で見られます。 しかし、ヨーロッパでは2021年までに高病原性株が多くの種類の野鳥で流行し、翌年にはその株が米国に到達した。 専門家らは、これまでにこの菌株により数百万羽の野鳥が死んだ可能性があると推定している。

「これは、私たちがこれまでに見てきた（鳥インフルエンザによる）状況とは大きく異なります」と、FWS野生生物保健局の主任獣医師サマンサ・ギブスは言う。 「ただ消えるわけではないと思います。」

そして、カスピアジサシ (Hydroprogne caspia)、マガモ (Anas platyrhynchos)、アカオノスリ (Buteo jamaicensis) が死んでしまったのは悪い知らせですが、これらの動物のどれもカリフォルニア コンドルほど希少なものではありません。 「本当に素晴らしく、健康な個体群がたくさんいるので、多くの鳥を失うかもしれませんが、彼らは立ち直ることができると感じます」とギブス氏は言います。 「コンドルズにはベンチの力が足りません。」

イースタンミシガン大学の野生生態学者で巨大な鳥類を専門とするジョナサン・ホール氏は、コンドルはその生き方のため、特に鳥インフルエンザに弱いと語る。 人間と同じように、「彼らは実際に互いにかなり相互作用するため、この病気がはるかに伝染しやすくなります」と彼は言います。 「私たちが話しているのは、大家族グループや血縁ネットワークの中で暮らす動物たちです。」

ブラックフォード氏は、この春ウイルスに感染した群れは、ひよこを育てる冷たく湿った崖に囲まれた保護区で誤ってウイルスを繁殖させた可能性があると述べている。 「私たちの巣穴には小さなシャーレがいくつかあったと思いますが、残念なことに、社会的距離を保つことを知っていた場合よりも、私たちの住民に大きな影響を与えました」と彼女は言います。

より多くの種が存在する種とは異なり、コンドルは鳥インフルエンザに対してカードを重ねて立ち向かっています。 強力な鳥類は、人間と同様にゆっくりと成熟し、その後の繁殖率が低いため、その数を維持するのに苦労しています。 彼らは自然に1、2年に1個だけの卵を産みます。 自然保護活動家たちは飼育下繁殖プログラムでその割合をわずかに高める方法を見つけましたが、どの鳥も貴重であることに変わりはありません。